1年の折り返し地点となる6月30日に、全国の神社で一斉に執り行われる伝統神事「夏越の大祓（なごしのおおはらえ）」。日常を過ごす中で知らず知らずのうちに身についた半年間の罪や穢れ（けがれ）を祓い清め、残り半年の無病息災を祈願する日本古来の重要な節目です。
境内に設置された大きな「茅の輪（ちのわ）」をくぐる光景は初夏の風物詩ですが、「正しい回り順序が分からない」「人形（ひとがた）の初穂料相場や納め方は？」と迷う方も少なくありません。神道の伝統や民俗学の知見を踏まえ、茅の輪くぐりの正しい作法、唱え言葉、意外な落とし穴となるNGマナー、さらには行事食「水無月」の由来までを詳しく解説します。
📌 【この記事の重要ポイントまとめ】- 要点1：2026年の「夏越の大祓」は6月30日（火）に斎行され、半年の厄を落とし残り半年の健康を祈る。
- 要点2：茅の輪くぐりは「左・右・左・直進」の8の字を描く作法が基本で、和歌などの唱え言葉を心で念じる。
- 要点3：人形の初穂料相場は1人500円〜1,000円であり、茅の引き抜きや露出の多い服装は厳禁。
夏越の大祓とは？由来・歴史と年越大祓との決定的な違い
大祓（おおはらえ）は、記紀神話に起源を持ち、大宝律令（701年）によって宮中の公式行事として定められた由緒ある神道儀礼です。古代から日本人は、自然災害や疫病、日々の過ちによって生じる「穢れ」を定期的に祓い落とすことで、共同体の秩序と生命力を再生させてきました。
大祓は年に2回斎行されます。6月末の儀礼を「夏越の大祓」、12月末の儀礼を「年越大祓（としこしのおおはらえ）」と呼び、それぞれ担う意味合いが異なります。
- 夏越の大祓（6月30日）：「水無月の祓」とも呼ばれ、高温多湿となり疫病や食中毒が流行しやすい夏を迎える前に、邪気や病魔を退散させ無病息災を祈る儀礼。
- 年越大祓（12月31日）：「師走の祓」とも呼ばれ、1年全体の罪穢れを清めて新たな年の神様（歳神様）を清浄な心身で迎えるための儀礼。
2026年の夏越の大祓は6月30日（火）に多くの神社で神事が斎行されます。神職による大祓詞（おおはらえのことば）の奏上とともに、参拝者が一体となって清めを受けます。なお、茅の輪自体は参拝者の混雑緩和のため、6月中旬から7月上旬にかけて長期間設置する神社が増えています。
【作法図解】茅の輪くぐりの意味と正しい回り方・唱え言葉
夏越の大祓を象徴する「茅の輪くぐり」は、日本神話の「スサノオノミコト」と「蘇民将来（そみんしょうらい）」の説話に由来します。旅の途中で宿を貸した心優しい蘇民将来に対し、スサノオノミコトが「茅（チガヤ）で輪を作り腰に着ければ疫病から免れる」と教えた故事から、チガヤの強い生命力にあやかって厄を祓う風習が定着しました。
鳥居や神門に設置される大きな茅の輪は、正しくくぐることでその神徳を授かります。一般的な標準作法は以下の通りです。
- 茅の輪の正面に立ち、神前に向かって軽く一礼する。
- 左足からまたいで輪をくぐり、左側へ大きく回って正面に戻る。
- 正面で一礼し、次は右足からまたいで輪をくぐり、右側へ回って正面に戻る。
- 正面で一礼し、再び左足からまたいで輪をくぐり、左側へ回って正面に戻る。
- 正面で一礼し、最後は正面からまっすぐ輪をくぐり抜け、本殿・拝殿へ進んで参拝する。
いわゆる「左回り・右回り・左回り・直進」の8の字を描く巡礼です。くぐる際には、声に出すか心の中で以下の伝統的な「唱え言葉（和歌）」を唱えます。
「水無月（みなづき）の 夏越（なごし）の祓（はらえ）する人は 千歳（ちとせ）の命（いのち） のぶといふなり」
（拾遺和歌集・よみ人知らず：6月の夏越の祓を受ける人は、寿命が千年も延びると言われている）
あるいは、神社本庁で推奨される略拝詞である「祓へ給ひ（はらえたまい） 清め給へ（きよめたまえ） 神ながら（かむながら） 守り給ひ（まもりたまい） 幸へ給へ（さきわえたまえ）」を唱える神社も多く見られます。現地の案内板に記された作法に従うのが最も丁寧です。
