台風 名前の由来を探ると、単なる気象データの識別コードを超えた、アジア各国の文化や歴史のドラマが見えてくる。ニュースのテロップで「台風〇号」と見慣れた数字が表示される傍ら、国際的には「ヤギ」や「ウサギ」といった親しみやすい、あるいは時に奇妙な固有名称が与えられているのをご存じだろうか。毎年夏から秋にかけて日本列島を脅かす熱帯暴風雨には、実は緻密に組み上げられた国際的な命名システムが存在する。

気象庁が発表する台風情報を見ていると、なぜ国によって呼び方が異なるのか疑問に思う人も多いはずだ。実のところ、地域や防災機関によって台風 名前の使い分けがなされており、日本国内における番号表記と国際社会における固有ネームの二重構造は、混乱を防ぎつつ確実な防災情報を届けるための知恵なのだ。2026年の最新台風シーズンを迎えるにあたり、その不思議な命名の裏側と、甚大な被害によってリストから「永久追放」された名前に迫る。

なぜ台風に「星座」や「動物」の名前がつくのか？アジア14カ国の知られざるルール

かつて太平洋北西部で発生する台風には、米軍による「メアリー」や「ジェーン」といった女性名（のちに男性名も追加）が付けられていた。しかし2000年、劇的な転換期が訪れる。アジア防災会議および世界気象機関（WMO）の台風委員会が、地域固有の文化と連帯を反映させた新しい命名システムを導入したのだ。

加盟するのは日本、中国、韓国、フィリピン、タイ、アメリカなど14の国と地域。各メンバーが10個ずつ候補を出し合い、合計140個の名前が並ぶ「台風名リスト」が作成された。台風が発生するたびに、このリストの順番に従って名前が割り当てられ、140個を使い切ると再び最初の名前に戻るローテーション方式が採られている。

提出される名前のバリエーションは驚くほど豊かなものだ。カンボジアが誇る伝説の鳥「クラバイン」、カンボジアやタイの果物、フィリピンの植物など、各国が自国の風土や美意識を投影した言葉を選び抜いている。

日本が提出した10個のリストはすべて「星座」！知られざる選択の基準

では、日本が命名した10個の名前をご存じだろうか。「コト（琴座）」「カジキ（旗魚座）」「トカゲ（蜥蜴座）」——実は、日本が提出した言葉はすべて「星座」に統一されている。

なぜ星座なのか。気象庁が明かす理由はきわめて現実的かつ公平だ。特定の個人名や企業名、利害関係のある名称を避け、中立性を保つこと。そして何より、人々に広く知られていて親しみやすく、語感に特定の偏見を生まない言葉であること。夜空に浮かぶ88の標準星座は、その条件を完璧に満たしていた。

「ヤギ（山羊座）」や「クジラ（鯨座）」が台風の名前としてニュースで流れると、SNSでは時に「なんだか可愛らしい」と話題になる。しかし、どれほど愛らしい響きを持っていようと、直面する風雨の凄まじさは変わらない。