世代や国境を越えて愛され続けるアメリカ生まれのファッションアイコン、ベティ・ブープ（Betty Boop）。大きな瞳とグラマラスなスタイル、そしてチャーミングな歌声で日本でも抜群の知名度を誇る彼女ですが、SNSやファンの間で定期的に大きな話題となるのが「ベティちゃんの彼氏は一体誰なのか？」という恋愛事情にまつわる謎です。

ネット上では「実は初期の恋人は犬だった」「歴代彼氏が何人も存在する」といった驚きの噂が飛び交っています。本稿では、アニメーション史の貴重な記録や公式設定を紐解きながら、初期の相棒である犬のビンボーとの知られざる関係、歴代のボーイフレンドたち、そして衝撃的な誕生秘話の真相まで徹底的に掘り下げます。

• 要点1：ベティちゃんの初期の公式な恋人は、なんと擬人化された黒い犬の「ビンボー（Bimbo）」だった。
• 要点2：ベティ自身も誕生当初はフレンチプードルを擬人化した犬のキャラクターとしてデザインされていた。
• 要点3：映画検閲規定（ヘイズ・コード）の強化によってビンボーとの関係は解消され、後に人間の青年「フレディ」などが恋人役として登場した。

【真相】ベティちゃんの彼氏は犬？初期の恋人「ビンボー」との知られざる関係

ベティちゃんのパートナー事情を調べた多くの人が最初に衝撃を受けるのが、「初期の彼氏は犬のビンボー」という事実です。これは単なる都市伝説や二次創作ではなく、フライシャー・スタジオ制作の公式アニメーションにおける明確な設定でした。

ビンボー（Bimbo）は、1930年代初頭のフライシャートゥーンにおいて主役を務めていた犬のキャラクターです。二人が共演した初期の名作短編『Bimbo's Initiation』（1931年）や『Barnacle Bill』（1930年）などでは、ビンボーがベティに熱烈なアプローチを繰り広げ、相思相愛のパートナーとして描かれていました。

作品内では、ビンボーがベティのために危険を冒したり、愛の告白を歌に乗せて届けるシーンが幾度も登場します。現代の感覚から見ると「人間の美女と犬の恋愛」に見えるため驚かれがちですが、当時のカートゥーン界では極めて自然なスター同士のカップリングとして親しまれていました。

【誕生秘話】実は人間じゃなかった？ベティ・ブープの衝撃的なキャラクター設定

なぜ美女と犬が恋人同士として描かれていたのか――その謎を解く鍵は、ベティ・ブープの誕生秘話と原点となるキャラクター設定に隠されています。

1930年8月9日に公開された映画『Dizzy Dishes』でスクリーンデビューを飾ったベティちゃんですが、アニメーターのグリム・ナットウィックが当初デザインしたのは人間ではなく、擬人化されたフレンチプードルでした。デビュー当時の映像をよく見ると、顔立ちは後のベティそのものですが、頭の両脇には垂れ下がった黒い犬の耳があり、鼻も黒く丸いボタン鼻として描かれています。

つまり、当初は「犬のビンボー」と「犬のベティ」による同種族同士のカップルだったのです。

その後、ベティの爆発的な人気に伴い、1932年の短編『Any Rags?』あたりを境にキャラクターデザインが大きく変更されます。垂れていた犬の耳は丸いゴールドのフープイヤリングへとリデザインされ、鼻も人間の小さな鼻へと修正され、正式に「人間の女性」としてのビジュアルが確立しました。