趣里、朝ドラから怪演女優への飛躍の裏に隠された「過去の恋」――実力派俳優との同棲・破局から読み解く彼女の現在地

趣 里 元 カレというワードが、彼女の圧倒的な演技力が評価されるたびにネット上で静かに急上昇する。水谷豊と伊藤蘭の娘という偉大な看板を背負いながらも、自らの実力で日本アカデミー賞や朝ドラヒロインの座を勝ち取った女優・趣里。彼女がかつて、まだ無名に近かった時代にすべてを捧げるようにして共に過ごした男性の存在は、今や日本のエンタメ界を牽引するトップスターとなっている。

芸能界のサラブレッドとして生まれながらも、下積み時代は決して平坦な道ではなかった彼女。そんな苦しい時期を支え合い、演劇への情熱をぶつけ合った趣 里 元 カレとの同棲生活は、彼女の表現力の原点とも噂されている。当時の生々しい葛藤と、それぞれの道を選んだ現在の二人の活躍は、まるで一本の映画のようなドラマ性を帯びている。

若き日の同棲生活：舞台で惹かれ合った二人の若者

時をさかのぼること十数年。まだ世間が「趣里」という名前を「水谷豊の娘」としてしか認識していなかった頃、彼女はある若手俳優と出会う。それが、後に数々のドラマや映画で主役を張ることになる中村倫也だ。二人の出会いは舞台での共演だった。互いに演技に対する妥協なき姿勢を持ち、表現者として強く惹かれ合うまでに時間はかからなかったという。

当時の二人は、決して恵まれた環境にいたわけではない。家賃を折半し、狭いアパートで同棲生活を送っていたとされる。売れない役者同士、明日の仕事も分からない不安の中で、互いの存在だけが唯一の救いだったのだろう。深夜まで台本を読み合わせ、演技論を戦わせる日々。その泥臭くも純粋な時間が、現在の趣里の骨太な演技の土台を作ったことは想像に難くない。

破局の真相と「親の猛反対」説の裏側

しかし、若すぎた二人の恋は突然の終止符を打つ。週刊誌などで当時囁かれたのが、趣里の父親である水谷豊の「猛反対」があったのではないかという説だ。大事な娘が、まだ先行き不透明な役者と同棲している状況を心配したという見方は、いかにも芸能界のゴシップらしい。

だが、真相はもっとシンプルで、かつ切ないものだったと言われている。お互いに役者としての自我が強すぎたのだ。売れたいという焦り、表現へのこだわり、そしてすれ違う生活動線。お互いを高め合う存在だったはずが、いつしか互いをすり減らす存在になってしまった。結果として、二人は関係を解消し、それぞれの「役者道」に専念する道を選んだ。