神奈川県海老名市の広大な敷地に拠点を構える「ものみの塔聖書冊子協会 日本支部（通称：海老名ベテル）」。日本国内に存在する数万人の信者たちの活動や出版物の供給を統括する中枢機関として知られていますが、近年は宗教2世問題や教義に基づく行動規範をめぐり、社会的な関心がかつてないほど高まっています。

2026年を迎えた現在、日本支部の内部ではどのような変化が起きているのか。見学受け入れの現状や組織構造、宗教2世弁護団の追及や厚生労働省のガイドラインを受けた公式対応の実態まで、公開情報と取材資料をもとにその真相に迫ります。

• 要点1：海老名ベテルは印刷・翻訳・全国組織の統括を担う中枢拠点であり、オンライン事前予約による見学も行われている。
• 要点2：宗教2世問題弁護団の告発や厚労省ガイドラインに対し、日本支部は独自の教義解釈を維持しつつ慎重な公式姿勢を続けている。
• 要点3：2026年最新動向として、輸血拒否や児童福祉の観点から行政や医療現場における法的な枠組みの厳格化が進んでいる。

【組織の全貌】ものみの塔聖書冊子協会・日本支部の役割と特殊な組織構造

国内における活動の司令塔となっているのが、「宗教法人 ものみの塔聖書冊子協会」の日本支部です。米国ニューヨーク州に位置する世界本部（統治体）の指導のもと、日本全国の会衆（地域ごとの信者集団）や巡回区を統括する役割を担っています。

日本支部の施設概要は以下の通り公表されています。

• 正式名称：宗教法人 ものみの塔聖書冊子協会 日本支部
• 所在地（住所）：〒243-0496 神奈川県海老名市中新田4-7-1
• 代表連絡先（電話番号）：046-233-0005
• 敷地面積：約12万平方メートル（広大な印刷工場、宿舎、事務棟などを内包）

内部の組織構造は極めて規律正しく階層化されています。日本支部を指揮する「支部委員会」を頂点に、翻訳部門、奉仕部門、法務部門、会計部門、さらには施設管理部門などが配置され、世界本部の指示を迅速に全国の信者へ伝達するパイプラインとして機能しています。

施設内で生活し業務に専従するスタッフは「ベテル奉仕者」と呼ばれ、全寮制のような共同生活を送りながら、無報酬に近い形で各種の割り当て作業に従事しています。この徹底した統制力と献身的な労働力が、組織運営の基盤を支えてきました。

【現地の実態と見学事情】海老名ベテルの敷地内部と一般公開のリアル

東名高速道路や小田急線の車窓からもその一部が確認できる海老名ベテルは、手入れの行き届いた芝生や庭園、重厚な建物群が並び、周辺の住宅街とは一線を画す静けさを保っています。

施設内には、聖書や定期刊行物『ものみの塔』『目ざめよ！』の印刷・発送を担ってきた巨大な印刷プラント、日本語翻訳を行うオフィスルーム、奉仕者が生活する居住棟、大規模な食堂、医療室などが完備されており、一つの完結したコミュニティを形成しています。

この海老名ベテルは、信者だけでなく一般の来訪者に対しても見学ツアーを実施しています。見学を希望する場合、公式サイトからの事前オンライン予約が必須となっており、案内担当の奉仕者によるアテンド付きで敷地内の一部エリアや展示ブースを見て回る形式が採られています。

館内展示では、日本における伝道活動の歴史や聖書の印刷技術の変遷などが整然と紹介されていますが、外部の批判的な視点や教義をめぐる議論に触れられることはなく、あくまで組織側の広報目的に特化したクリーンな展示内容となっています。