仮面 ライダー 霧子――特撮ファンの間で長年語り継がれてきたこのフレーズが、ここへ来て再びネット上を熱狂させている。2014年の放送開始から時を経てもなお、根強いファン層を保持し続ける『仮面ライダードライブ』。その作中で異彩を放った警視庁特状課の巡査・詩島霧子に、かつて仮面ライダーへ変身する初期案が存在していたというエピソードは、特撮ファンの間では知る人ぞ知る有名な語り草だ。

当時、モデルや女優として目覚ましい活躍を見せていた内田理央が演じた霧子は、単なるヒロインの枠に収まらない圧倒的な存在感を放っていた。タフで行動力にあふれ、主人公・泊進ノ介（竹内涼真）の頼れる相棒として現場を駆け巡る姿。だからこそ、視聴者の間では仮面 ライダー 霧子としての本格的な戦う姿を望む声が絶えなかったのだ。そして今、未公開設定に関する新たなリークが浮上し、事態は新たな局面を迎えている。

なぜ今？SNSで急速に拡散する「変身構想」の再浮上

発端は、海外のファンコミュニティや国内の特撮掲示板に投稿された一枚の設定資料風画像だった。そこには、ドライブやマッハとは異なる、どこか流線型のシルエットを持つプロトタイプスーツの案が描かれていた。公式からの正式発表はないものの、往年のファンが一斉に反応。かつて企画段階で検討されつつも見送られた「ヒロインの変身」という幻の構想が、現代の技術で蘇るのではないかという期待が一気に跳ね上がった。

劇中未公開設定の全貌：幻の「仮面ライダー霧子」誕生の舞台裏

元々『仮面ライダードライブ』の初期開発ラインでは、警視庁特状課が主導するメカニックの一環として、霧子自身がプロトドライブの能力を補完する専用ギアを装着するシナリオが検討されていたとされる。現場での高い格闘能力と冷静な状況判断力を持つ彼女なら、ドライブドライバーを使いこなす下地は十分にあった。しかし、最終的には「進ノ介を陰から支えつつ、自らもキックで重加速に立ち向かう生身の警察官」という立ち位置が強調され、変身構想は封印されることとなったのである。