ジャスティン ビーバー 幼少 期の記憶は、カナダ・オンタリオ州ストラトフォードの冷たい風と、アパートの階段でかき鳴らしたアコースティックギターの音色から始まる。世界中を熱狂させるポップアイコンとなった彼も、かつては母パティと二人、家賃の支払いに追われる極貧の生活を送る一人の少年に過ぎなかった。

YouTubeの黎明期に偶然投稿された動画がスクーター・ブラウンの目に留まり、彼の運命は一夜にして激変したが、そのシンデレラストーリーの裏には、ジャスティン ビーバー 幼少 期に培われた圧倒的なハングリー精神と、音楽への純粋な逃避があったのだと言える。

ストラトフォードの階段から始まった伝説

カナダの小さな町、ストラトフォード。観光地としても知られるこの街の劇場前で、ギターケースを広げて歌う少年の姿があった。それが、のちに世界を揺るがす歌声の主だとは、当時誰も想像していなかっただろう。通行人が投げ入れる小銭だけが、彼の才能に対する最初の報酬だった。

彼が奏でる音楽は、単なる趣味ではなかった。生きるための手段であり、自己表現の唯一の窓口だったのだ。

母パティとの極貧生活と、彼を救った音楽

ジャスティンを語る上で、シングルマザーとして彼を育てた母パティ・マレットの存在は欠かせない。18歳という若さで彼を出産したパティは、低所得者向けの公営住宅を転々としながら、必死に食い扶持を稼いでいた。生活保護に頼らざるを得ない時期もあったという。

そんな冷たい現実の中で、ジャスティンの心を温めたのが音楽だった。家にあった古いピアノや、近所の人から譲り受けたドラムセット。彼は独学でそれらをマスターしていった。教科書はなく、ただ耳で聴いた音を再現する。その天性の音感が、過酷な環境で磨かれていったのは皮肉な奇跡かもしれない。