ムンク の 叫び 本物を探し求めて北欧を訪れるアートファンが、現地で最初に突き当たる意外な事実がある。誰もが一度は目にしたことのあるあの不朽の名作は、世界にたった1点しか存在しないわけではない。近代絵画の巨匠エドヴァルド・ムンクは、1893年から20世紀初頭にかけて、画材や描き方を変えながら合計4つの異なる『叫び』を制作した。

一枚の傑作をじっくり鑑賞する一般的な美術館のイメージとは異なり、美術史においてムンク の 叫び 本物は、画家の実験精神と精神的葛藤が多層的に刻み込まれた一連の群像劇のような側面を持つ。真っ赤な夕空と歪むフィヨルド、そして両耳を塞いで自然の叫びを聞く異形の人影。彼が生涯をかけて追求したモチーフの全貌と、作品に秘められた真実に迫る。

世界に4つ存在する『叫び』：各所蔵館と技法の違い

4作品の『叫び』は、それぞれ異なる画材で描かれ、保管場所も分散している。最も有名で歴史的な価値が高いとされるのが、1893年に制作された油彩・テンペラ画のバージョンだ。ノルウェーの首都オスロにある「ノルウェー国立美術館」に展示されており、教科書や美術全集で紹介される代表作の多くはこの作品を指す。

一方、同年に描かれたパステル画のバージョンと、1910年に描かれた色彩豊かなテンペラ画のバージョンは、同じくオスロ市内の「ムンク美術館」が所蔵している。さらに、1895年に描かれたパステル画の1点は個人コレクションとして保管されており、過去に競売で天文学的な金額で落札された経緯がある。絵の具の厚みや描線の掠れ、色の重なり具合といった細部の手法の違いは、現地で実物を観察することで初めて直感できる奥深さだ。

肉眼では見えない衝撃の真実：キャンバスに潜む「狂人の落書き」

ノルウェー国立美術館が所蔵する1893年版の絵画には、長年研究者を悩ませてきた謎が存在した。画面の左上、夕空のグラデーションの端に、鉛筆で小さく「狂人にしか描けない」という謎めいた一文が記されていたのだ。長らく悪質な鑑賞者によるイタズラだと推測されていた。

しかし、近年の高度な赤外線スキャン技術と筆跡鑑定によって衝撃的な事実が証明された。落書きを行ったのは第三者ではなく、ムンク本人だったのだ。作品が初めて発表された際、当時の批評家たちから「精神が異常な人間の産物だ」と猛烈な叩きを受けた。過剰なバッシングに傷ついた彼が、自嘲と皮肉を込めて自ら書き残した痕跡であることが明らかになった。日本のNHKなどのドキュメンタリー番組でも特集され、巨匠の人間らしい苦悩と脆さが大きな反響を呼んだ。