なぎら 健壱 いっ ぽん でも ニンジンは、1970年代のキッズ番組から飛び出し、今なお世代を超えて口ずさまれる奇跡のナンバーだ。軽快なカントリー調の旋律に乗せて展開するコミカルな歌詞は、一度聴いたら耳から離れない強烈な中毒性を持っている。

日本中の誰もが知るフレーズだが、実はなぎら 健壱 いっ ぽん でも ニンジンのレコーディング裏には、予想外の過酷なエピソードや制作陣の試行錯誤が隠されていた。当時の音楽シーンを大きく揺るがした大ヒットの舞台裏をひも解く。

『ひらけ！ポンキッキ』誕生秘話！童謡の概念を覆した名曲

1973年、フジテレビ系列でスタートした子供向け番組『ひらけ！ポンキッキ』。従来のお行儀の良い教育番組とは一線を画し、ロックやカントリー、ポップスを取り入れた斬新な楽曲を次々と世に送り出した。

そのなかで制作されたのが、数字と物をテンポ良く結びつけた「数え歌」である『いっぽんでもニンジン』だ。単なる教育ソングにとどまらない洗練されたアレンジは、当時の音楽関係者を驚かせた。幼少期にこの音に触れた子供たちは、知らず知らずのうちに高度な音楽的センスを刷り込まれていたのだ。

『およげ！たいやきくん』のB面？歴史的ヒットの裏に潜むドラマ

この曲を語る上で欠かせないのが、日本音楽史上最大のメガヒットシングル『およげ！たいやきくん』の存在だ。実は『いっぽんでもニンジン』は、同シングルのB面（レコードの裏面）として1975年にリリースされた。

子門真人が切なく歌い上げるA面に対し、陽気でコミカルなB面としてカップリングされた本作。ポニーキャニオン（当時キャニオン・レコード）から発売されたこのレコードは、累計450万枚以上という前人未到のセールスを記録する。B面でありながらラジオやテレビで連日ヘビーローテーションされ、主役級の存在感を放ち続けた。