「neither a nor b」は、英語学習者なら一度は目にするものの、いざ自分で使おうとすると「動詞は単数？ 複数？」「either or と何が違う？」と迷いやすい表現です。2026年現在も、英文法の参考書やオンライン英会話、大学入試対策の質問サイトには、この構文に関する検索が途切れません。実際、検索エンジンには「neither a nor b 意味」「neither nor 単数複数」「not either との違い」といったクエリが並び、その関心の高さがうかがえます。本記事では、公式文法ガイドや言語データベースの見解を踏まえつつ、実務で使える視点から「neither a nor b」の全体像を整理します。 📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「neither A nor B」は「AもBも〜ない」と、2つの要素を同時に否定する相関接続詞。基本の核は「not A and not B」。
• 要点2：動詞の単数・複数は「直近の主語B」に一致するのが原則。会話では複数扱いも見られ、フォーマルな文章との差が存在する。
• 要点3：「either A or B」や「not either」との使い分け、倒置表現まで理解すると、英文の読解力と表現力が一段階上がる。

【基本解説】「neither a nor b」の意味と正しい使い方

「neither A nor B」は、相関接続詞と呼ばれるペア表現の一つです。2つの要素AとBを並べ、「AもBも〜ない」と両方を同時に否定するのが役割です。Cambridge Grammarの解説にもある通り、これは「not A and not B」と同じ論理構造を持ちます。たとえば「I like neither coffee nor tea.」は「I don't like coffee. I don't like tea.」の2文を1つに圧縮した形です。

重要なのは、neitherとnorがセットで使われることです。「neither A or B」と書くのは文法的に不自然とされます。また、品詞としては、AとBには名詞、形容詞、動詞、前置詞句、節など、文法的に同等の働きを持つ要素を置くのが基本です。これが崩れると、英語としてバランスの悪い文になります。

発音面では、イギリス英語では「ナイザー」、アメリカ英語では「ニーザー」のように聞こえることが多く、地域差も知っておくとリスニングで混乱しません。

【データで比較】neither nor と either or・not either の違いを整理

混同されやすい3つの否定・選択表現を、機能とニュアンスの違いで整理します。特に日本語話者がつまずきやすいのが「not either」との置き換え関係です。Cambridge Grammarによれば、「not … either」は「neither … nor」よりも口語的で、日常会話ではこちらが好まれる傾向があります。

項目機能・ニュアンス例文編集部の見解・評価neither A nor BAもBも両方否定。ややフォーマルで書き言葉に強いNeither John nor Mary is tall.英文法の正確性が求められる場面で信頼度が高いeither A or BAかBのどちらか一方を選択。肯定文で使うEither John or Mary is going to call.選択肢を提示する際の基本構文。動詞は直近の主語に一致not A or B / not … eitherAもBも否定するが、口語的で柔らかい印象I don't like coffee or tea. / I don't like coffee either.スピーキングではこちらが自然。書き言葉ではややカジュアル

この表から浮かぶのは、「neither nor」は正確さとフォーマルさを優先する場面で選ばれやすいという実態です。一方で、日常会話やメールの一部では「not … either」がむしろ自然に響く。TPOに応じた使い分けが、英語の運用力を左右します。