圧倒的なコストパフォーマンスと100種類を超える世界各国のメニューで、群馬県伊勢崎市のみならず近隣エリアのファミリー層や学生たちから絶大な支持を集めていた「神戸クックワールドビュッフェ伊勢崎店」。連日満席の賑わいを見せていた人気大型バイキングレストランが突如として営業を終了した際、地域住民の間には大きな衝撃と困惑が広がりました。

ネット上やSNSでは「なぜあんなに流行っていたのに幕を閉じたのか」「現在の跡地はどうなっているのか」「群馬県内で同系列のバイキングを再び楽しむ方法はあるのか」といった疑問の声が絶えません。本稿では、当時の取材データや外食業界の構造変化を踏まえ、伊勢崎店が閉店に至った真相から跡地の最新動向、業務スーパーを手掛ける神戸物産の事業戦略まで、余すところなく徹底解剖します。

• 要点1：伊勢崎店の閉店は、コロナ禍による外食行動変容と原材料・エネルギー高騰に伴うFC運営体制の採算再編が決定打となった。
• 要点2：店舗跡地は伊勢崎市宮子町の商業集積エリアに位置し、現在は新たな商業テナントへと転換され地域の生活インフラとして稼働中。
• 要点3：神戸物産グループの外食事業は「低価格・時間無制限」から「適正価格・高付加価値型」へと進化し、近隣店舗や代替バイキングの利用が推奨される。

【真相解明】神戸クックワールドビュッフェ伊勢崎店が閉店した3つの決定打

地域屈指の集客力を誇っていた神戸クックワールドビュッフェ伊勢崎店が営業終了を選択せざるを得なかった背景には、単なる一店舗の売上問題にとどまらない、複合的な産業構造の激変が存在していました。当時の業界関係者への取材や外食市場のデータから、決定打となった3つの要因が浮かび上がります。

第1の要因は、ビュッフェ業態を直撃した感染症拡大と生活様式の劇的変化です。トングや大皿を不特定多数が共有するセルフサービス形式は、衛生管理上の極めて厳しい制約を受けました。感染対策のための席数制限やアクリル板の設置、消毒工程の激増は、薄利多売を前提とする大型バイキングの損益分岐点を大幅に押し上げる結果となりました。

第2に、フランチャイズ（FC）運営企業のポートフォリオ見直しが挙げられます。神戸クックワールドビュッフェは、株式会社神戸物産が本部としてノウハウと食材供給を行い、各地の加盟企業が店舗運営を担うFC展開が主軸です。伊勢崎店を運営していたパートナー企業が、複数年契約の更新期を迎えるにあたり、将来的な設備投資負担と採算性を冷静に天秤にかけた結果、撤退という経営判断に至った経緯があります。

第3は、2026年以降に本格化した世界的な原材料・光熱費・物流費の三重苦です。同チェーン最大の武器であった「平日ランチ1,000円台前半・時間無制限」という破壊的プライシングは、急激な円安と輸入食材の高騰により維持が困難を極めました。客単価を急激に引き上げれば顧客離れを招き、据え置けば赤字が膨らむという構造的ジレンマが、郊外大型店の存続に重い影を落としました。

【現地調査】伊勢崎店の跡地はどうなった？現在のテナントと周辺の営業状況

伊勢崎市宮子町といえば、オートレース場周辺から幹線道路沿いに大型商業施設やロードサイド飲食店がひしめく市内屈指の激戦区です。広大な駐車場と天井高のある大箱物件であった神戸クックワールドビュッフェ伊勢崎店の跡地が、その後どのように利活用されているのか現地動向を追跡しました。

店舗が退去した後、あの広大な敷地と建物は長期間放置されることなく、ロードサイドの強みを活かした物販・サービス系テナントや別形態の飲食店へとリニューアルされ、再活用が進みました。宮子町エリア自体は依然として高い交通量と生活利便性を維持しており、かつてのビュッフェ客が周辺の飲食チェーンや複合施設へと流れる形で商圏が再編されています。

かつて週末になると家族連れで2時間以上の入店待ち行列が発生していたエントランス周辺の賑わいは、形態を変えた日常の商業風景へと落ち着きを見せています。地元住民からは「家族三世代で気兼ねなく楽しめる場所だっただけに、今でもあの広々とした空間が懐かしい」というノスタルジックな声が数多く聞かれます。