super monkey's 曲は、90年代日本のポップミュージック史において燦然と輝く転換点である。1990年代初頭、圧倒的なダンスパフォーマンスと伸びやかな歌声で彗星のごとく現れた少女たちがいた。のちに平成の歌姫となる安室奈美恵を擁し、シーンに強烈な打撃を与えたダンスボーカルグループ、それがSUPER MONKEY'Sだ。

デビュー当時は鳴かず飛ばずの時期もあったが、ラジオや街頭でsuper monkey's 曲が流れ始めると、若者たちの空気感は一変した。ユーロビートの重厚なビートに疾走感あふれるヴォーカル。時代を切り拓いたそのサウンドは、単なる懐古趣味にとどまらない熱量を今なお放ち続けている。

沖縄アクターズスクールが生んだ奇跡：SUPER MONKEY'S結成秘話と「ミスターU.S.A.」

すべての始まりは南国の養成所だった。伝説的スクールである沖縄アクターズスクールから選り抜かれた精鋭たち。彼女たちは1992年、大手レコード会社・東芝EMIからシングル「ミスターU.S.A.」でメジャーデビューを飾る。当時の衣装や振り付けには、バブル崩壊直後の日本を明るく照らす弾けたポップネスが溢れていた。

デビュー曲「ミスターU.S.A.」は、アメリカンポップスのフレーバーを大胆に取り入れたアップテンポなナンバーだ。弱冠14歳だった安室奈美恵の圧倒的な存在感と、バックを固めるメンバーのキレのあるステップ。しかし、リリース当初は一発大ヒットとはいかず、地方回りやショッピングモールでのドサ回りライブを重ねる泥臭い日々が続いた。汗と涙が滲む下積み時代こそが、彼女たちの足腰を強固に鍛え上げたのだ。

時代を飲み込んだユーロビート：伝説のメガヒット「TRY ME 〜私を信じて〜」

1995年1月、日本の音楽シーンに地鳴りのような衝撃が走る。「安室奈美恵 with SUPER MONKEY'S」名義でリリースされた「TRY ME 〜私を信じて〜」の登場だ。イタリアのユーロビート楽曲を日本語歌詞でカバーしたこの1曲が、爆発的な大ヒットを記録する。ディスコブームとパラパラ文化の波に乗り、全国のラジオやクラブ、テレビ番組で連日連夜プレイされた。

プロデューサー陣が仕掛けたユーロビート路線へのシフトは、まさに神がかり的な博打だった。重厚なシンセサイザーの連打に、安室のハイトーンボイスが一直線に突き刺さる。切なさと情熱が交差するメロディラインは、当時の若者が抱いていた閉塞感を打ち破るエネルギーを持っていた。J-POPの歴史が大きく舵を切った瞬間である。