ソフトテニス 内 本隆文の進化が止まらない。コートに足を踏み入れた瞬間に漂う張り詰めた緊張感、そして相手コートの隙を瞬時に見抜く圧倒的な洞察力。早稲田大学軟式庭球部で幾多のタイトルを総なめにし、現在は実業団の強豪・NTT西日本ソフトテニス部で絶対的エースとして君臨する彼は、今まさにキャリア史上最大の変革期を迎えている。

かつて伝統ある軟式庭球の枠組みを超えたプレースタイルで脚光を浴びたが、ファンや関係者の間で「ソフトテニス 内 本」というワードが熱く検索され続けている理由は単なる過去の実績にとどまらない。コート外でもスポーツメディアの露出が増加し、その一挙一動に注目が集まっているのだ。

日本コートの頂点に立つ男・内本隆文の軌跡と進化

高校時代から全国にその名を轟かせ、名門・早稲田大学軟式庭球部で主将を務めた内本隆文。大学選手権や各種国内大会を制してきた彼の歩みは、常に最高峰の戦いとともにあった。強豪・NTT西日本ソフトテニス部へ加入して以降も、その勝負強さは増すばかりだ。

日本ソフトテニス連盟の強化指定選手としても長年チームを牽引し、プレッシャーのかかる場面ほど精度の高いショットを繰り出す。そのメンタルの強さは、他を寄せ付けない圧倒的な存在感をコート上に作り出している。

独占取材：驚愕の戦術変更と練習法！天皇杯制覇を見据える密着ドキュメンタリー

今回の独占取材で我々のカメラが捉えたのは、これまでのスタイルを根底から覆す驚愕の戦術変更だった。これまで内本が得意としていた力強いストローク中心の展開から、相手の足元を細かく突く緩急織り交ぜた配球へと、プレースタイルを大きくシフトさせているのだ。「これまでの成功体験を捨ててでも、新しい自分を作らなければ勝ち続けられない」。ストイックに語るその表情には凄みが宿る。

練習法も過酷を極める。従来のコート練習に加え、1ミリ単位での打点コントロールを追求する特殊トレーニングを導入。体幹の軸を一切ぶらさずに異次元の回転数を生み出す肉体改造にも取り組んでいた。全日本ソフトテニス選手権大会（天皇杯）の頂点を再び手にするため、妥協なき日々が続いている。