かつて瀬戸内を代表する大型テーマパークとして一世を風靡した跡地が、今や広島県内屈指の「コスパ最強のおでかけスポット」として家族連れや観光客を惹きつけています。それが呉市天応大浜に位置する呉ポートピアパーク（愛称・くれポ）です。異国情緒あふれるスペイン風の街並みを残しながら、園内には子どもの歓声が響き渡り、週末には多彩な催しで賑わいを見せています。

来訪者を驚かせる最大の要因は、これほど充実した設備を誇りながら「入園料も駐車場も完全無料」という破格の運営体制にあります。「なぜ無料で維持できるのか」「現在の見どころや混雑具合はどうなっているのか」といった疑問や噂の背景を、現地取材と最新データをもとに徹底取材しました。

• 要点1：旧呉ポートピアランド跡地を呉市が都市公園として再生し、市民還元のため「入園料・約500台の駐車場代が完全無料」を実現。
• 要点2：大型遊具や大人気のふわふわドーム、夏季のじゃぶじゃぶ池、雨天でも安心な絵本館など子連れ向け施設が極めて充実。
• 要点3：JR呉線「呉ポートピア駅」直結でアクセス抜群。BBQ広場や愛犬との散歩も可能で、世代を問わず高評価を獲得している。

【真相追究】なぜ入園も駐車場も無料？旧呉ポートピアランド跡地の現在

呉ポートピアパークを訪れた人がまず抱く疑問が、「なぜこれだけの規模でありながら、入場料も駐車場料金も一切かからないのか」という点です。その答えは、この場所が歩んできた激動の歴史と自治体の明確な再生方針にあります。

同園の前身は、1992年に開園した本格的テーマパーク「呉ポートピアランド」でした。スペイン・アンダルシア地方の港町をモチーフにした異国情緒漂う景観と絶叫マシンで話題を呼びましたが、バブル崩壊後のレジャー需要低迷などの影響を受け、1998年に惜しまれつつ閉園へと至りました。

広大な跡地活用を巡って議論が重ねられた結果、呉市が土地・施設を公有化。「市民が自由に集い、憩える都市公園」として再整備を行い、2000年に現在の呉ポートピアパークとしてリニューアルオープンを果たしました。民間商業施設ではなく呉市が直営・管理する公共の憩いの場へシフトしたことこそが、入園料無料化と約500台分の無料駐車場を実現させている最大の理由です。行政による手厚い維持管理と指定管理制度の導入により、開園から年月を経た現在も美しく安全な環境が維持されています。

【子連れ必見】大型遊具にふわふわドーム・じゃぶじゃぶ池の水遊びまで網羅

現在、ファミリー層から圧倒的な支持を集めている最大の原動力が、園内各所に配置された充実のアクティビティ施設です。幼児から小学生まで、一日中体を使って遊び尽くせる設備が整っています。

屋外エリアの目玉となっているのが、多彩なすべり台やアスレチックが組み合わさった大型複合遊具と、跳ねて遊べるふわふわドームです。子どもたちが夢中になって飛び跳ねるふわふわドームは常に活気に満ちており、安全面への配慮から年齢別の利用エリア分けなども行き届いています。

さらに初夏から夏休みシーズンにかけて絶大な人気を誇るのが、水遊び広場「じゃぶじゃぶ池」です。水深が浅く設計されているため、小さなお子さんの水遊びデビューにも最適。清掃と水質管理が徹底されており、安心して水しぶきをあげて遊べる貴重なスポットとして定着しています。

天候が崩れたり暑さが厳しい日でも、館内施設が充実しているのが強みです。静かに過ごしたい親子には、国内外の多彩な絵本がずらりと並ぶ絵本館が用意されており、冷暖房完備の快適な空間でじっくりと読書タイムを楽しむことができます。